Rattus rattus Linneo, 1758 (Rata negra)

 UNIVERSIDAD JUÁREZ AUTÓNOMA DE TABASCO

DIVISIÓN ACADÉMICA DE CIENCIAS BIOLÓGICAS

By: Valeria Ventura Vidal

Nombre científico: Rattus rattus Linneo, 1758 (Rata negra)

Clasificación Taxonómica:

Reino: Animalia

Phylum: Craniata

Clase: Mammalia

Orden: Rodentia

Familia: Muridae

Género: Rattus

Especie: rattus

 

Distribución:

Originalmente de India, actualmente cosmopolita. En México se pueden encontrar en casi todo el territorio nacional, se han identificado poblaciones, ya sea en estado feral o asociadas a poblaciones humanas en las Islas oceánicas (Dátil, Granito, Isabel, María Madre, María Magdalena, Mujeres, San Esteban, San Martín, San Pedro Mártir y Santa Cruz) y en Islas del océano pacífico (Método de Evaluación Rápida de Invasividad (MERI) para especies exóticas en México, n.d.).

 

Biología:

Es omnívora, pues come desde materia vegetal, hasta animal, aunque prefiere las semillas, granos, nueces, vegetales y frutas, aunque también come insectos, otros invertebrados, papel, cera de abejas, jabón, etc., comida que lleva a su guarida para almacenarla. Las hembras maduran sexualmente entre los 3 y 5 meses y se reproducen a lo largo del año, teniendo de una a once crías por camada (Método de Evaluación Rápida de Invasividad (MERI) para especies exóticas en México, n.d.).

En entornos silvestres, las ratas son presa de las comadrejas, zorros, coyotes y un sinnúmero de aves rapaces, sin embargo la depredación por parte de estos tiene poco efecto sobre el control de la población. La rata negra, R. rattus es una escaladoras ágil y rápida, logrando escapar fácilmente, también hace uso de su agudo sentido del oído para detectar el peligro y rápidamente evadir depredadores (Darwin foundation, n.d.).

 

 

Importancia:

A través de introducciones humanas, en su mayoría no intencionales, estos roedores ocupan más del 80% de las principales islas del mundo.

Las ratas introducidas (rata negra, Rattus rattus; rata noruega, R. norvegicus; rata del Pacífico, R. exulans) son bien conocidas como depredadoras de semillas, pero a menudo se pasan por alto como potenciales dispersoras de semillas a pesar de su hábito común de transportar frutas y semillas antes de consumirlas. La probabilidad relativa de depredación y dispersión de semillas por parte de la rata negra, que es la más común. Como consecuencia de su dieta omnívora y sus grandes dientes incisivos, las ratas introducidas ( Rattus spp.) son probablemente los animales invasores responsables del mayor número de extinciones de plantas y animales en las islas. Rattus spp. puede afectar directamente a las comunidades vegetales al destruir o dispersar semillas; sin embargo, en las islas estas ratas son vistas principalmente como depredadores de semillas (Shiels & Drake, 2011).

Está asociada a la transmisión de enfermedades como: plaga bubónica, salmonelosis, leptospirosis, triquinosis, tularemia y fiebre de mordida de rata. Se han reportado cuarenta enfermedades transmitidas por ratas, incluyendo esquistosomiasis (Método de Evaluación Rápida de Invasividad (MERI) para especies exóticas en México, n.d.).